Cet été nous avons choisi la montagne. Et l’activité principale l’été en altitude, c’est les balades et les randos. Avec trois enfants de 5, 7 et 10 ans qui marchent mais qu’il faut quand même motiver un peu (surtout quand ça monte), j’ai cherché comment rendre nos balades et nos randonnées plus ludiques.
Nos filles marchent plutôt bien, mais la plus petite a tendance à fatiguer vite (normal) et à s’ennuyer un peu si on ne lui propose pas un petit jeu ou activité en cours de route (ramasser des fleurs, dire chacun son tour tous les noms de sports qu’on connaît, cueillir des framboises et les manger, etc.).
Alors on a testé : randonner avec un âne pendant une journée.
Comment ça s’est passé, ce qu’il faut savoir, les réactions des enfants, est-ce que c’est difficile de mener un âne, combien de kilos l’âne peut porter, l’enfant peut-il se mettre à dos d’âne : je répondrai à toutes ces questions dans l’article et si vous en avez d’autres n’hésitez pas à me les poser en commentaire.
J’avais cette idée dans la tête depuis un moment : j’ai plutôt bien aimé le film Antoinette dans les Cévennes et sans l’avoir encore lu j’ai beaucoup entendu parler du livre de Stevenson Voyage avec un âne dans les Cévennes.
Les filles font du poney depuis quelques années et je sais qu’elles apprécient le contact avec les animaux à quatre pattes, elles n’en sont pas effrayées puisqu’elles sont habituées.
Par hasard, nous avions notre location à deux minutes en voiture de Queyr’âne à Saint Véran dans le Queyras. Cette entreprise propose de prendre un âne à la journée ou sur plusieurs jours pour partir en randonnée.
On était là en fin de saison, la dernière semaine d’août alors je n’ai pas eu besoin de réserver longtemps en avance (j’ai appelé 4 jours avant), d’autant qu’on partait seulement une journée.
Pour partir plusieurs jours en plein été je vous conseille de réserver tôt car même fin août il y avait du monde et on a par exemple croisé une famille avec deux enfants qui partait pour 5 jours de randonnée avec un âne.
Randonnée avec âne Queyras : en résumé !
- À Saint Véran dans le Queyras
- une journée
- 8,74 km de 11h à 17h avec une pause déjeuner et une pause goûter (et plein d’autres pauses !)
- Avec nos enfants de 5, 7 et 10 ans
- 65 euros pour partir une journée avec un âne
- niveau de la randonnée : facile
- Dénivelé : 451 mètres
Randonner avec âne : est-ce que l’âne a ses propres bagages ?
Oui et l’âne va porter ses petites affaires. On ne partait qu’une journée mais le monsieur a pris le temps de tout nous expliquer. Vous allez voir c’est facile.
L’âne part toujours avec dans son petit baluchon :
- une brosse et un cure-pied (en le brossant on enlève la terre, la poussière donc on évite les potentielles blessures notamment au niveau du tapis, et le cure-pied si jamais l’âne se coince un caillou par exemple)
- de l’huile de cade diluée et un pinceau pour passer un coup de pinceau sur chacun des 4 membres et sous le ventre à l’arrière (pas au passage de sangle) afin de protéger l’âne des mouches
- du lavandin (huile essentielle de lavande diluée qu’on peut mettre à l’aide d’un petit tissu sur la tête de l’âne – mais attention pas sur les muqueuses ou proche des yeux – pour là encore faire fuir les mouches)
- de l’argile verte à appliquer si l’âne a une blessure (on distingue facilement la blessure : les mouches s’y agglutinent)
- une longue longe pour les pauses pour que l’âne puisse manger et se déplacer un peu (on peut l’attacher à une branche d’arbre basse par exemple), elle avait sur une bonne longueur un tuyau autour pour éviter que l’âne se fasse mal ou casse la longe s’il se prend les pieds dedans
- un piquet d’attache à visser dans le sol si jamais il n’y a pas d’arbre (quand on monte en altitude on peut se retrouver dans des coins sans arbres).
Bref, on part avec les affaires de camping de l’âne.
Une fois tout cela expliqué on a pu préparer notre âne et mettre à exécution les conseils (brossage, vérification des sabots, mettre l’huile de cade et le lavandin, ainsi qu’un peu d’argile verte sur une petite blessure qu’avait notre ânesse Agathe.
L’ânier nous a montré aussi comment mettre le bât et comment bien le fixer.
Combien de temps peut-on partir avec un âne en randonnée avec un âne ?
Nous on est parti une journée pour tester et voir si cela plaisait aux filles (et à nous aussi !). Mais on peut partir sur deux jours ou sur 4-5 jours.
L’ânier nous à expliqué que sur 4-5 jours c’était vraiment top parce qu’on apprenait à se comprendre vraiment avec l’âne, à connaître son caractère.
Quel poids l’âne peut-il porter ?
On nous a expliqué : l’âne peut porter 20 kilos maximum de chaque côté.
En arrivant on vous donne donc deux sacs résistants et étanches pour mettre vos affaires dedans. Point important : il faut équilibrer les deux sacs.
Exemple : si vous transportez 12 kilos comme c’était notre cas (le picnic, les gourdes, les affaires de l’âne et un pull pour chacun), il faudra répartir avec à peu près 6 kilos de chaque côté.
Il y avait une balance pour pouvoir vérifier.
À noter que j’avais pris aussi un peu de doliprane au cas où, de la crème solaire, de quoi goûter, un stick à lèvres et quelques pansements.
Randonner avec âne : les enfants peuvent-ils monter sur l’âne ?
Au départ nous avions réservé un âne pour qu’il apporte un côté nouveau, rigolo et câlin à notre rando du jour. Et puis on trouvait chouette de ne pas avoir à porter de sac à dos cette fois-ci avec le picnic du jour.
Mais notre plus petite de 5 ans avait été malade deux jours et ce matin là elle avait 38 et était encore bien fatiguée.
On a donc demandé si elle pouvait monter sur son dos à certains moments.
Normalement, l’âne est prévu pour porter le matériel (vêtements, picnic, eau, etc.) et pas un enfant : l’âne est équipé d’un bât qui n’est pas une selle. Et il n’y avait pas de casque en prêt.
L’ânier nous a expliqué que si on le faisait, il fallait faire attention à le faire sur du plat (ni en descente, ni en montée car pas d’étriers et le bât peut bouger) et être évidemment très attentif.
On a suivi ses recommandations et on a attendu de connaître notre ânesse Agathe pour proposer à notre plus petite de se reposer sur son dos sur le plat.
Randonner avec âne : ça a peur un âne ?
Notre ânesse Agathe était super tranquille et zen. Elle n’a eu peur de rien et pourtant on a croisé des chiens qui aboyaient, des vélos, des moutons, des vaches, on a traversé des torrents, etc.
Mais il faut garder en tête que cela reste un animal qu’il faut savoir rassurer si besoin, tout en restant pour lui un repère clair : c’est vous qui indiquez où aller et à quel rythme.
Quelles règles de sécurité donner à ses enfants quand on randonne avec un âne ?
J’avais écrit un article il y a plusieurs mois sur les règles de sécurité pour une balade à poney, que ce soit pour les parents ou les enfants car même si c’est un moment ludique et une activité formidable il faut quand même faire attention à certaines choses.
Pour les enfants je dirais de faire attention à :
- ne pas courir autour de l’âne ou faire des mouvements brusques
- faire attention à ne pas se mettre trop près des sabots pour qu’il ne vous marche pas sur le pied (et être avec des chaussures fermées plutôt que des sandales)
- ne pas se mettre dans ses fesses, toujours garder une distance de sécurité au cas où.
Et pour les parents, prévoir un petit casque à mettre si l’enfant monte sur l’âne.
Et pour les parents et les enfants qui vont tenir la longe : ne pas l’enrouler autour de leur main, on ne sait jamais si l’âne fait un écart parce qu’il a peur de quelque chose ça pourrait vous faire mal.
Randonnée famille avec âne : si on n’a pas l’habitude des chevaux et des ânes, est-ce qu’on peut y arriver ?
La réponse est oui !
Au début, l’ânier prendra le temps de vous expliquer comment conduire l’âne et ce sera presque plus facile si vous êtes débutant avec les équidés.
Il y a un principe important pour celui qui tient la longe : rester devant. La personne doit être devant l’âne sur le chemin et non pas à côté.
L’âne doit rester derrière, il ne doit en aucun cas passer devant.
Une autre personne peut se mettre derrière avec une badine et l’agiter un peu de gauche à droite vers le haut pour motiver un peu plus l’âne (sans le toucher).
Alors c’est très bien, on sait comment avancer. Mais comment arrêter l’âne ? Vous allez adorer. En fait vous vous arrêtez, vous vous tournez vers l’âne et vous lui faites un câlin en entourant sa tête. J’ai trouvé la réponse tellement belle. Et en pratique tellement efficace et ressourçant.
On vous montre en image !
Et pour aller à droite ou à gauche, vous pouvez simplement vous décaler et décaler la longe pour montrer le chemin à l’âne.
Est-ce qu’il y a un truc un peu magique à connaître ?
L’ânier nous a montré une façon de faire que j’ai adoré : on guide l’âne sans tenir la longe.
On enroule le bout de la longe au bât pour pas que la longe pende par terre mais on laisse quand même un peu de mou pour que l’âne puisse tourner son encolure des deux côtés. Ensuite on se met tout simplement devant son âne, on avance. Derrière il y a la personne avec la fine branche pour donner un peu plus de rythme si besoin et on avance comme ça. Et l’âne nous suit.
On a essayé avec Agathe et ça fonctionnait hyper bien.
À faire sur les petits chemins, pas au moment où on passe par des routes bitumées évidemment : quand il peut y avoir des voitures il faut tenir l’âne.
Randonner avec âne : quel est le rythme d’un âne ?
Agathe a tout de suite pris notre rythme. Un rythme lent parce qu’on randonne avec des enfants, qu’on aime observer les fleurs, regarder une marmotte pendant 5 minutes ou que j’aime simplement voir les sapins au loin changer de couleur parce qu’un nuage passe au dessus d’eux et cache le soleil.
Donc on n’a clairement pas eu à faire accélérer notre petite Agathe, ni à la faire ralentir, elle s’est adaptée à nous tout de suite et pour toute la journée.
Randonner avec âne : comment faire boire l’âne ?
On peut se poser la question et se dire que dans notre itinéraire il faut absolument passer par des torrents. Si vous partez plusieurs jours, l’ânier validera votre itinéraire.
Pour notre balade journée autour de Saint Véran, on n’a pas manqué d’eau :
- les fontaines de Saint Véran
- les mini ruisseaux qui s’écoulent un peu partout
- le torrent un peu plus grand qu’on voit en photo ci-dessous : l’Aigue Blanche.
Notre belle Agathe préférait boire aux torrents plutôt qu’aux fontaines.
Et pour boire, c’était aussi très simple pour nous : on a croisé plusieurs fontaines où il était indiqué que l’eau était potable pendant nos 9 kilomètres de balade. Hyper pratique.
Est-ce que ça complexifie la randonnée de partir avec un âne ?
On peut se dire que oui : en plus de ses enfants, il va falloir s’occuper aussi d’un âne. On en est responsable. Ce n’est donc pas rien. On part d’ailleurs avec son petit paquetage et c’est nous qui sommes chargés des soins et de lui donner à boire, d’enlever et remettre le bât et le licol le soir et le matin, d’enlever les sacs aussi le midi, de vérifier qu’il n’y a pas de blessure, etc.
Mais en revanche, on donne à sa randonnée une toute autre dimension pour ses enfants (et je l’avoue ça l’a été pour moi aussi !) et l’âne est d’une grande aide puisqu’il porte la totalité ou une bonne partie du matériel.
J’hésite, la responsabilité d’un âne me fait peur.
L’objectif n’est pas de se faire peur ou d’ajouter du stress supplémentaire. Si vous ne vous sentez pas de partir en famille avec un âne en autonomie, sachez qu’il existe aussi des séjours organisés pendant lesquels vous partez avec un guide. ça peut d’ailleurs être une très bonne solution aussi si vous craignez de vous perdre et si vous n’avez pas envie que toute l’organisation de la randonnée repose sur vos épaules.
Il y a aussi la solution que nous avons choisi : partir une journée pour découvrir et voir comment ça se passe avec un âne plutôt que choisir de partir tout de suite 4 ou 5 jours en autonomie avec son âne.
D’ailleurs, pour faire plusieurs jours en autonomie avec un âne, mieux vaut avoir déjà eu une première expérience et être un randonneur habitué à la montagne.
Est-ce que nos filles ont apprécié partager la balade avec l’âne ?
Oui, beaucoup. L’âne a profondément modifié notre balade :
- les filles lui ont cueilli de l’herbe pour la faire manger,
- elle a eu des caresses, des carottes et des pommes,
- elles ont toutes essayé de conduire l’âne avec la longe (j’ai aidé notre plus petite et on restait à côté),
- elles ont essayé de se mettre derrière pour agiter la fine branche pour motiver l’âne mais on n’en a pas eu trop besoin
- elles lui ont proposé à boire aux fontaines et dans les torrents
- notre plus petite qui était encore un peu malade est allée un peu sur son dos, et notre 7 ans a testé aussi pour voir comment c’était (on partait seulement avec 12 kilos pour l’âne donc on était loin des 40 kilos max).
Randonner avec âne : combien ça coûte de partir avec un âne ?
Pour partir à la journée avec Agathe, c’était 65 euros.
Les 65 euros c’est l’âne et le matériel (sacoches, bât, licol, matériel de l’âne).
Si on regarde le prix par rapport au nombre de notre famille : 5, on est sur une expérience géniale à 13 euros par personne donc c’est franchement une activité qu’on a trouvé abordable.
Pour deux jours on est à 130 euros. Et pour 4 jours c’était 258 euros.
À Saint Véran, quand peut-on randonner avec un âne ?
On a fait la randonnée journée avec Quey’rane en été.
C’est la seule saison possible car Saint Véran est le plus haut village d’Europe situé à plus de 2000 mètres d’altitude.
Randonnée famille avec âne : y a-t-il un annuaire des âniers professionnels en France ?
Oui. Voici le site web qui recense plus de 60 âniers professionnels en France : la FNAR (Fédération Nationale ânes et randonnées).
N’hésitez pas à consulter le site qui est très bien fait et donne toutes les adresses selon la région dans laquelle vous projetez d’aller.
Randonnée avec âne Queyras : qu’est-ce qu’on a vu sur le chemin ?
Notre balade a duré 9 km et on a vu plein de choses !
Des animaux : marmottes, moutons, chèvres, oiseaux.
Des fruits rouges : des groseilles notamment et il parait qu’en juillet on pouvait trouver des fraises des bois.
Un torrent dans lequel on a mis les pieds dans l’eau, c’était une petite pause très agréable.
Notre balade a démarré par un bout du village de Saint Véran à pied ver 11h, on a pu voir les belles fontaines et les belles maisons du village et on est ensuite passé par des champs en pente dans la montagne. C’est là qu’on a déjeuné avec une très belle vue sur la montagne en face : sa forêt de mélèzes et le torrent l’Aigue Blanche en contrebas.
Après une heure de pause on est reparti l’après-midi direction la forêt.
Pas de difficulté particulière : la balade était facile à faire avec nos trois filles de 5, 7 et 10 ans.
Une fois le grand torrent traversé on a apprécié la forêt de mélèzes et un champ rempli de moutons et chèvres avec un chien de berger qui gardait tout ce beau monde. Il y avait une table de picnic à cet endroit et même une balançoire faite avec du bois qui a eu beaucoup de succès. On a su plus tard qu’elle avait été fabriqué par des scouts.
On était de retour à Queyr’âne vers 17 heures.
En image on voit mieux alors voilà le tracé de notre balade ci-dessous.
Randonner avec âne : est-ce que fin août il fait déjà froid ?
Je m’étais posée la question, car je voyais le matin que les températures à Saint Véran affichaient en dessous de 10 et certains jours elles ne montaient pas au dessus de 20.
Au final, on a eu plus chaud que froid ! Et globalement la température était ultra agréable pendant toute la balade.
On était en short et en tee shirt et on avait un pull pour les parties à l’ombre ou plus en hauteur où il peut y avoir du vent.
Randonnée avec âne Queyras : pour conclure
Voilà comment s’est passée notre journée avec Agathe, une petite ânesse à laquelle on s’est beaucoup attaché, même si nous n’avons partagé qu’une journée avec elle.
Je ne connaissais pas trop les ânes et j’en avais une image assez cliché (animal têtu en gros) et là j’ai découvert une ânesse au grand cœur, ultra gentille, j’ai craqué complètement pour ses grandes oreilles trop mignonnes et son calme olympien. Elle est passée partout, sans hésitation aucune. Bon, de ci delà un brin d’herbe ou deux étaient tentants alors il lui est arrivée de se mettre à manger en route, mais c’était rare et elle repartait dans la foulée.
On l’a ramenée au pré en fin de journée et une fois le licol enlevé je pensais qu’elle allait partir mais pas du tout, elle est restée avec nous pour de nouvelles caresses. On a fini par la laisser dans son pré et là un grand hennissement bien émouvant qui nous était adressé pour nous dire au revoir.
Agathe on serait bien parti 4 ou 5 jours avec toi !
Si vous cherchez d’autres idées d’activités à faire pendant les vacances avec vos enfants, je vous conseille aussi la baignade à poney l’été en Corse. On en garde un super souvenir !
Si vous avez des questions sur la randonnée avec un âne en famille, n’hésitez pas !